Silken Windhound – viena naujausių kurtų tipo veislių, kuri sparčiai užkariavo šunų mylėtojų širdis visame pasaulyje. Šių grakščių ir švelnių augintinių kilmė siejama su Jungtinėmis Amerikos Valstijomis, kur, siekiant sukurti tobulą kompanioną, buvo sukryžminti ilgesniaplaukiai kurtai su keletu kitų veislių, tarp jų – borzoi ir škotų grifonai. Veislės selekcijoje labai svarbus buvo ne tik šuo su pagražintu kailiu bei grakščiu sudėjimu, bet ir patikimas, draugiškas būdas.
Šios veislės istorija prasidėjo XX a. paskutiniajame dešimtmetyje Teksase, kai selekcininkė Francie Stull ir bendraminčiai pradėjo siekti sujungti elegantišką kurtų grožį, šilkinį kailį ir puikaus kompaniono savybes. Veislė buvo pripažinta didžiosios dalies nacionalinių kinologų klubų, tačiau kol kas nėra įtraukta į FCI sąrašus. Nors Silken Windhound palyginti jauni šunys, greitai užsitarnavo reputaciją kaip rafinuoti, lengvai prisitaikantys namų augintiniai.
Šios veislės atstovai išsiskiria harmoningomis proporcijomis ir pailga, grakščia kūno struktūra. Šilkenai primena nedidelius borzoi šunis, tačiau yra gerokai lengvesni ir smulkesni už didesniuosius kurtus. Jų judesiams būdingas minkštumas, elegancija ir greitumas.
Ryškiausias bruožas – nepaprastai švelnus, šilkinis kailis, kuris gali būti įvairių spalvų derinių: balta, kreminė, smėlinė, auksinė, tamsiai ruda ar juoda, dažnai su dėmėmis ar marmuriniu atspalviu. Kailio tankis ir ilgis priklauso nuo individualaus šuns, tačiau visuomet išlaikomas švelnumas bei blizgesys. Akys – didelės, išraiškingos, su gyvu žvilgsniu, laikysena – išdidi ir aristokratiška.
Šis šuo yra nepaprastai draugiškas, ištikimas, gerai jaučiasi šeimos rate. Jam būdingas švelnumas ir pakantumas vaikams, gerai sutaria su kitais šunimis ar net katėmis, jei auginami kartu nuo mažens. Dėl savo lengvai prisitaikančio būdo juos dažnai renkasi vyresni žmonės ar šeimos su vaikais.
Nors būdingi savarankiškumo bruožai, Silken Windhound yra labai prisirišę prie savo žmonių, nesutinka būti ilgai palikti vieni. Jie pakankamai aktyvūs, tačiau nevienodai reaguoja į naujas situacijas: kai kurie išlieka šiek tiek atsargesni, kiti – smalsesni ir atviresni naujiems potyriams.
Silken Windhound kailis reikalauja reguliaraus šukavimo, ypač linkęs šiauštis už ausų, ant kojų ar uodegos. Didelis šio augintinio privalumas – nedidelis plaukų slinkimas; todėl ši veislė gali tikti ir tiems, kurie yra jautrūs šunų plaukams. Tai protingi šunys, kuriuos gana nesunkiai galima išmokyti pagrindinių komandų, jei dresūra bus pagrįsta pozityviais metodais – ši veislė neatlaiko griežtos ar grubios kontrolės.
Ši veislė puikiai pasiduoda kantrybei ir reguliarumui, tačiau reikia atsižvelgti į jų švelnų temperamentą ir savarankiškumą. Patartina užtikrinti pakankamą fizinį aktyvumą: pasivaikščiojimai, bėgiojimas ar laisvalaikis kieme, tačiau dėl stipraus grobio instinkto visada būtina saugiai užsitikrinti aplinką, kurią šuo galėtų palikti.
Ši veislė iš esmės pasižymi tvirta sveikata ir yra palyginti ilgaamžiška. Tarp polinkio sveikatos bėdų galimi kai kurie paveldimi susirgimai: progresuojanti tinklainės atrofija (PRA), kuri rečiau pasitaiko dėl atsakingos veisimo politikos, retai sudaro problemų. Truputį dažnesni dantų problemos, todėl svarbu reguliariai rūpintis burnos higiena. Veislė gali būti jautri anestezijai (kaip daugelis kurtų), tad būtina informuoti veterinarą apie galimus specifinius poreikius.
Silken Windhound ganėtinai atsparūs šalčiui dėl dvigubo kailio, tačiau nepatartina jų palikti lauke ilgą laiką šaltuoju metų laiku. Rūpestinga ir atsakinga priežiūra užtikrina puikią šių šunų savijautą ir ilgaamžiskumą.