Mėlynasis Gaskonės skalikas (pranc. Bleu de Gascogne) yra viena seniausių Prancūzijos skalikų veislių, kurios šaknys siekia dar viduramžius. Šios veislės kilmė glaudžiai susijusi su Gaskonės regionu, esamu tarp Pirėnų kalnų bei Atlanto vandenyno. Istoriškai šie šunys buvo neatsiejama aristokratų medžioklės palydovų dalis, ypač populiarūs medžiojant didelius žvėris, tokius kaip šernai ir elniai.
Kruopščiai išveista dėl savo puikios uoslės, ištvermės ir gebėjimo dirbti didelėse gaujose, ši veislė išlaikė savo autentiškus bruožus net ir šiomis dienomis. Naudodamiesi išskirtine savybe palikti vytis grobį net sunkiausiomis sąlygomis, skalikai tapo vertinami medžiotojų visoje Europoje.
Šios veislės atstovai išsiskiria stipriu, atletišku kūnu ir proporcinga sandara. Kailis – trumpas, tankus, standus, ryškios melsvai sidabrinės spalvos su išbarstytomis juodomis dėmėmis. Tipiškos didelės, žemyn kabančios ausys, ilga siaura galva su ryškiomis raukšlėmis aplink burną, subtiliai išlenktas kaklas ir prailginta uodega suteikia mėlynajam Gaskonės skalikui grakštaus, tačiau kartu energingo žvilgsnio. Patinai paprastai yra stambesni bei aukštesni už pateles, tačiau abi lytys demonstruoja puikų judesių lengvumą ir ištvermę tiek lauke, tiek medžioklėje.
Mėlynasis Gaskonės skalikas pasižymi subalansuotu, ramiai pasitikinčiu temperamentui. Paprastai šie šunys yra draugiški ir lojalūs šeimos nariams, ypač prisiriša prie vieno žmogaus, tačiau su visais elgiasi švelniai ir be agresijos. Protingas, tačiau turi stipriai išreikštą medžioklės instinktą – užuodęs įdomų kvapą, gali būti užsispyręs.
Be to, mėlynajam Gaskonės skalikui būdingas savarankiškas mąstymas, todėl šios veislės augintinius rekomenduojama auginti žmonėms, galintiems skirti nuoseklios dresūros ir dėmesio. Labradorams artimas draugiškumas, ištvermingumas ir pakantumas vaikams leidžia šiems skalikams puikiai integruotis į šeimą, tačiau dėl stipraus grobio instinkto ne visada gali būti saugūs su mažesniais gyvūnais, ypač jei jie nėra tinkamai socializuoti.
Mėlynasis Gaskonės skalikas reikalauja pakankamai fizinės ir mentalinės veiklos. Kiekvieną dieną jam būtina ilga aktyvi veikla, nesvarbu, ar pasivaikščiojimai gamtoje, aktyvūs žaidimai su šeima ar laukas, kuriame jis galėtų išreikšti savo prigimtinį gebėjimą sekti kvapus. Nors šios veislės kailis nereikalauja sudėtingos priežiūros – pakanka reguliariai pašukuoti, kad būtų pašalinti iškritę plaukai – svarbu rūpintis ilgomis ausimis, kad nesikauptų drėgmė ir nesivystytų infekcijos.
Dresūra turi būti nuosekli, kantri ir paremta pozityviu skatinimu; šie šunys reaguoja į pagyrimus, kartais užsispyrę, bet itin motyvuojami kvapais ar žaislais. Dėl protingumo ir jautrumo jie gerai prisitaiko įvairiose situacijose, tačiau, neturėdami reikiamo užimtumo, gali nuobodžiauti ir tapti destruktyvūs.
Nors mėlynajam Gaskonės skalikui būdingas stiprus natūralus imunitetas ir gera sveikata, šios veislės šunys gali susidurti su ausų uždegimais dėl ilgų kabančių ausų, bet reguliarus jų valymas ženkliai sumažina šią riziką. Didelis kūno svoris reiškia, kad reikia stebėti augintinio sąnarių būklę – vyresniame amžiuje nereta sąnarių displazija ar artritas.
Nepaisant to, veislė dažniausiai pasižymi ilgu gyvenimu ir dideliu atsparumu ligoms. Svarbu subalansuota mityba ir profilaktinė veterinarinė priežiūra, siekiant išvengti polinkio tukti ir užtikrinti visavertį šio šuns gyvenimą. Tinkamai prižiūrimas, jis gali būti nuostabus, ilgaamžis, aktyvus draugas bet kurioje šeimoje.