Bulmastifas susiformavo XIX amžiaus Anglijoje, kai reikėjo patikimo pagalbininko kovai su brakonieriais dvarų valdose. Veislė sukurta kryžminant anglų mastifus su senaisiais buldogais. Iš mastifų paveldėta masyvi konstrukcija ir ramus temperamentas, iš buldogų – ryžtas ir gebėjimas greitai reaguoti.
Šio šuns užduotis buvo sustabdyti įsibrovėlį neužpuolant pernelyg agresyviai. Tai suformavo stiprų kontrolės jausmą ir aiškų instinktą ginti, bet ne pulti be priežasties. Šiandien veislė dažniausiai laikoma kaip šeimos sargas ir ištikimas kompanionas, retai naudojamas medžioklei ar klasikiniam darbui.
Šios veislės atstovai yra stambūs, raumeningi, su plačia krūtine ir tvirtu skeletu. Galva masyvi, kvadratinė, su trumpa nosimi ir ryškiai išreikštu snukio raukšlėjimu, tačiau per daug odos klosčių neturėtų būti. Akys vidutinio dydžio, tamsios, suteikiančios rimtą ir budrų žvilgsnį. Ausys mažos, trikampės, nuleistos, dažniausiai tamsesnės už kūno spalvą, kas vizualiai pabrėžia galvos proporcijas.
Kailis trumpas, prigludęs, su tankiu pavilniu, gerai saugančiu nuo vėjo ir drėgmės. Kūno linija tiesi, nugara trumpa ir tvirta, o galūnės galingos, pritaikytos trumpiems, bet labai intensyviems spurto periodams.
Šis šuo paprastai yra ramus, stabilus ir savimi pasitikintis. Namuose jis dažnai atrodo lėtas ir flegmatiškas, tačiau prireikus gali akimirksniu pereiti į aktyvią gynybą. Augintinis paprastai labai prisiriša prie šeimos ir mėgsta būti greta savo žmonių. Su vaikais elgiasi atsargiai ir kantriai, jei nuo mažens pripratinamas prie jų buvimo ir laikomasi saugumo taisyklių.
Su nepažįstamais asmenimis dažniausiai elgiasi rezervuotai, bet be nepagrįsto agresyvumo. Kiti šunys gali būti toleruojami, tačiau patinai dažnai linkę į dominavimo elgesį, ypač jei socializacija buvo skurdi. Dėl stipraus sargo instinkto šis šuo budriai reaguoja į neįprastus garsus ir judesius savo teritorijoje.
Šios veislės kasdieniams poreikiams pakanka vidutinio fizinio krūvio. Tinka keli ramesni pasivaikščiojimai per dieną ir trumpi aktyvesni žaidimų periodai. Ilgi bėgimai ar šuoliai per kliūtis nerekomenduojami, nes dėl didelio svorio labiau apkraunamos sąnarių struktūros. Kailio priežiūra paprasta: pakanka reguliaraus šukavimo kelis kartus per savaitę ir papildomo šėrimosi laikotarpio stebėjimo. Svarbu prižiūrėti ausis, dantų būklę ir odos raukšles aplink snukį, kad nesikauptų drėgmė ir neatsirastų uždegimų.
Dresūra turi prasidėti anksti ir būti nuosekli. Šis šuo protingas, tačiau kartais gali būti užsispyręs ir lėtai reaguoti į pakartotinas komandas. Geriausiai veikia ramūs, aiškūs nurodymai ir teigiamas pastiprinimas, vengiant šiurkštaus tono ar fizinių bausmių. Ankstyva socializacija su žmonėmis, vaikais ir kitais gyvūnais būtina, kad suaugęs šuo jaustųsi užtikrintas ir gebėtų tinkamai reaguoti įvairiose situacijose. Labai svarbu išmokyti gero manieringo elgesio prie pavadėlio, nes suaugusio patino fizinė jėga yra didžiulė.
Bulmastifai, kaip ir dauguma didelių veislių, turi polinkį į klubo ir alkūnės sąnarių displaziją, todėl būtina atsakinga veisėjų atranka ir kontroliuojamas šuniuko augimo tempas. Spartus svorio augimas ir per didelis fizinis krūvis jauname amžiuje didina sąnarių pažeidimo riziką. Taip pat pasitaiko skrandžio išsipūtimo ir persisukimo atvejų, todėl rekomenduojama kelis mažesnius maitinimus per dieną ir vengti intensyvaus judėjimo po šėrimo. Neretai pastebimos akių problemos, tokios kaip entropija ar ektropija, todėl reikia reguliariai tikrinti akių būklę.
Šios veislės šunys turi vidutinę gyvenimo trukmę, palyginti su kitomis panašaus dydžio veislėmis. Tinkama mityba, svorio kontrolė ir reguliarūs veterinariniai patikrinimai padeda sumažinti tipinių ligų pasireiškimą. Svarbu pasirinkti atsakingą veislyną, kuris tiria veislinius gyvūnus dėl paveldimų ligų ir atvirai dalijasi sveikatos tyrimų rezultatais.