Amerikiečių fokshaundas – viena iš seniausių ir labiausiai gerbiamų skalikų veislių Jungtinėse Amerikos Valstijose, kurios istorija prasideda dar XVIII amžiaus pradžioje. Iš pradžių į Ameriką buvo atvežti angliški fokshaundai, o vietiniai selekcininkai juos kryžmino su kitomis skalikų veislėmis, tokiomis kaip prancūzų, airių ir vėliau netgi rusų skalikais. Taip išvestos JAV skalikų linijos ne tik pasižymėjo puikia uosle, bet ir ypatingai dideliu ištvermingumu.
Veislė buvo sukurta specialiai didelėms teritorijoms ir sunkioms sąlygoms medžioti lapes, lapes ar net elnius. Svarbu pažymėti, kad George Washington – pirmasis JAV prezidentas – labai prisidėjo prie veislės formavimo: jis augino šiuos šunis ir aktyviai dalyvavo jų selekcijos procese.
Šiandien amerikiečių fokshaundai ne tik tebėra populiarūs pietinėse JAV valstijose, bet ir išplitę po visą pasaulį kaip universalūs šunys, puikiai tinkantys aktyviems šeimininkams bei įvairiausioms šunų sporto šakoms.
Amerikiečių fokshaundas – vidutinio dydžio, grakštus, bet tvirtos konstrukcijos šuo, judantis lengvai ir elegantiškai. Jų kūnas proporcingas, šonkauliai iškilūs, nugara tiesi ir raumeninga. Galva gana ilga, bet proporcinga, su aiškiai išreikštu snukiu bei šiek tiek kabančiomis lūpomis. Akys didelės, išraiškingos, dažniausiai lazdyno ar rudos spalvos, išduodančios šuns draugišką ir meilią natūrą.
Ausys ilgos, žemai prisegtos, švelniai kabančios – ši veislė pasižymi klasikiniu skalikų profiliu. Kailis trumpo, tankaus storio ir standus, gerai apsaugantis nuo įvairių oro sąlygų. Spalvų paletė labai plati: standartinės spalvos – balta su juodomis, rudos ar oranžinėmis dėmėmis, trikampė (tricolor), lemon & white, raudoni atspalviai. Uodega ilga, ne per stora, išlenkta, nešiojama aukštai.
Amerikiečių fokshaundas garsėja savo nepriklausomu, sumaniu ir itin draugišku charakteriu. Tai šuo, pasižymintis stipriu grobio instinktu, bet kartu – puikus šeimos bičiulis. Jis mielai bendrauja su vaikais, yra iš prigimties neagresyvus, tačiau dėl didelio energingumo ir smalsumo gali kartais būti užsispyręs. Dėl savo medžioklinės prigimties ši veislė linkusi kartais sekti kvapus, todėl būtina ankstyva ir nuosekli dresūra.
Amerikiečių fokshaundai labai mėgsta žmonių draugiją, lengvai sutaria su kitais šunimis, tačiau gali būti atsargūs su mažesniais gyvūnais. Loja stipriu ir išraiškingu balsu – būdingas ryšys su jų skaliko kilme. Šie šunys – socialūs, daug reikalauja dėmesio, tačiau nėra įkyruoliai.
Nors šio šuns kailio priežiūra nėra sudėtinga, jam reikalingas reguliarus šukavimas – tai padeda pašalinti negyvas plaukus ir palaikyti sveiką kailį. Kadangi amerikiečių fokshaundai turi stiprų medžioklinį instinktą, pasivaikščiojimų metu juos būtina vedžioti prisegtą arba uždaroje teritorijoje. Jie reikalauja daug fizinės veiklos – bent 1,5–2 valandas aktyvaus judėjimo per dieną.
Puikiai tinka bėgimas, šunų sportas, pasivaikščiojimai gamtoje.Šios veislės atstovai yra ganėtinai protingi, tačiau užsispyrę, todėl treniruojant svarbu išlaikyti aiškias taisykles, nuoseklumą ir kantrybę. Rekomenduojama pradėti socializaciją bei pagrindinę dresūrą kuo anksčiau. Pozityvus pastiprinimas (skanėstai, pagyros) veikia efektyviai, o griežta ar fizinė bausmė gali sukelti priešingą rezultatą.
Amerikiečių fokshaundai dažniausiai pasižymi gera bendra sveikata, tačiau, kaip ir daugeliui grynaveislių šunų, jiems pasitaiko paveldimų susirgimų. Tarp dažniausiai pasitaikančių galima paminėti klubo sąnario displaziją, ausų infekcijas (dėl ilgų, drėkstančių ausų), hipotirozę ar retus širdies sutrikimus.
Rūpestinga priežiūra, kokybiška mityba, reguliarūs vizitai pas veterinarą ir profilaktiniai tyrimai leidžia anksti pastebėti galimus sveikatos sutrikimus ir užtikrinti ilgą gyvenimą.Svarbu stebėti šuns svorį – amerikiečių fokshaundai mėgsta ėsti ir gali būti linkę tukti, jei nėra pakankamai fiziškai apkraunami.
Amerikiečių fokshaundas – puikus pasirinkimas žmonėms, mėgstantiems aktyvų gyvenimo būdą. Jie puikiai jaučiasi gyvenant erdviuose namuose ar sodybose, bet prisitaiko ir prie buto, jei užtikrinamas pakankamas fizinis krūvis ir užsiėmimai lauke. Tai mieli šeimos draugai, tinkantys ir šeimoms su vyresniais vaikais, ir aktyviems pavieniams žmonėms.
Dėl stipriai išvystytų medžioklinių instinktų jie nerekomenduojami šeimoms su smulkiais augintiniais ar pradedantiesiems be šuns dresūros patirties, tačiau tinkamai prižiūrimi gali tapti patikimais ir džiaugsmingais kompanionais.